- BAKOU
- BAKOUBAKOUCapitale de la république d’Azerbaïdjan, Bakou comptait 1 080 500 habitants en 1991; elle connut avant la découverte du pétrole une existence sans éclat. Forteresse fondée au IXe siècle à la base de la presqu’île d’Apcheron, elle surveillait la navigation au point où la Caspienne est aisée à franchir en raison de son étroitesse; elle devint une escale d’importance secondaire sur les itinéraires conduisant les marchandises et les gens des pays de la Volga vers la Perse et de l’Europe méditerranéenne vers l’Asie.La proximité du désert et l’absence de tout obstacle de relief qui en eût facilité la mise en défense, font que Bakou compte moins de 15 000 habitants en 1860; elle reste encore moins peuplée que Tiflis (Tbilissi) en 1900, alors même qu’elle contrôle la moitié de la production mondiale de pétrole. Le nombre de ses habitants quadruple au cours du premier quart du XXe siècle, puis double encore entre les deux guerres, alors que Bakou dirige l’exploitation du gisement de pétrole le plus productif de l’U.R.S.S. et que s’installent des entreprises s’adonnant aux constructions mécaniques ou aux industries chimiques.Depuis les années 1950, le déclin de la production de pétrole (dont la totalité a été pratiquement exploitée: il faut maintenant forer à plus de 5 000 mètres de profondeur pour trouver de maigres gisements) explique un accroissement de population plus faible que par le passé. La cité demeure cependant un important nœud de voies de communications et un centre d’industries chimiques, de constructions mécaniques, électriques et navales; elle possède également des cimenteries, une industrie textile et de la chaussure. La présence de l’Académie des sciences de la République, celle d’une université et de plusieurs établissements d’enseignement supérieur, dont un est spécialisé dans la formation de techniciens de la recherche et de l’exploitation du pétrole, ainsi que de l’industrie chimique, en font un centre culturel de premier plan. Les Azéris représentent pratiquement la moitié de la population de la ville, suivis par les Russes puis les Arméniens.Bakoucap. et port de la république d'Azerbaïdjan, sur la mer Caspienne; 1 116 000 hab. Grand centre pétrolier.————————Bakou(Second-) rég. pétrolifère située entre l'Oural et la Volga.
Encyclopédie Universelle. 2012.
